Katechese (von altgriechisch κατήχησις katḗchēsis) gehört mit Katechismus, Katechet, Katechetik und Katechumene zu den vom Verb κατηχεῖν katēcheín („[mündlich] unterrichten, unterweisen, belehren“) abgeleiteten Fremdwörtern. In diesem Wortfeld ist es die Vorgangsbezeichnung, bedeutet also „(mündlicher) Unterricht“ oder „Unterweisung“. Nicht zu verwechseln ist es mit dem ebenfalls in diesem Umfeld vertretenen Katechon, welches auf das ebenfalls griechische κατέχειν katéchein („aufhalten, hemmen, hinlenken“) zurückgeht. Ursache dieser Verwechslung ist, dass das griechische η (Eta) von den Lateinern wie ε (Epsilon) mit e transkribiert wurde (die Markierung mit Längenzeichen ist eine spätere Erfindung).
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